행복한 인생을 원하는가? '몰입'을 하자

 

 

한국에서 커다란 독서 열풍을 불러일으켰던 저자의 전작《몰입(Flow)》의 후속편이다. 현대 경영학 및 심리학 분야에서 가장 많이 인용되는 학자 중 한 사람인 저자는 지난 수십 년 동안 사람이 언제 행복을 느끼는가에 대한 연구를 진행했다. 사람들이 행복한 상태라고 말한 경험에는 공통점이 있었다. 어떤 행위에 깊게 들어가 시간의 흐름이나 공간, 나아가 자신에 대한 생각까지도 잊어버리는 심리상태였다.

그러면 순간만이 아니라 인생 자체를 하나의 거대한 '몰입' 상태로 만드는 것도 가능할까. 더 나아가 우리가 사는 세상을 보다 행복한 세계로 만들 수 있을까. 저자는 삶을 즐기면서 자신을 개발하는 '자기 진화'의 노력을 제시하고 이를 방해하는 마음 내면의 문제, 외부의 위협, 자기 진화를 이룬 '초월인(超越人)'의 사례 등을 설명한다.

'몰입'은 건설적인 활동뿐만 아니라 파괴적인 활동에서도 효력을 발휘할 수 있다. 네로 황제는 로마가 불타오르는 광경을 보면서 황홀경에 빠졌다. 핵폭탄을 설계한 과학자들은 어려운 난관을 뚫고 핵개발에 성공했을 때 엄청난 흥분을 느꼈다고 회고했다. 그렇다면 세상이 조화롭고 아름다워지도록 몰입이 활용되려면 어떻게 해야 할까. 저자는 다른 사람의 감정과 행동까지 아우르는 능력('의식의 복합성')을 끌어올리는 방안을 제시한다.

 [이한수 기자 hslee@chosun.com ]