지혜는 살 맛을 선물한다.

 

 

지극히 암울했던 미국 대공황 시절과 2차 세계대전 내내 뉴욕 시장이었던

"피오렐로 구아디아"의 이야기다.

그는 165Cm의 작은 체구로 다양한 활동을 하는 것으로 유명했는데,

뉴욕 시 소방차를 몰고 경찰들과 함께 주류 밀매점을 덮치고, 고아원 아이들을

모두 야구장에 데려가고, 신문사가 파업할 때마다 라디오 프로그램에 출연해

아이들에게 연재만화를 읽어주곤 했다.

1935년 1월, 살을 애는 듯이 추운 어느 겨울 밤 그는 뉴욕시의

극빈자 구역에서 일어난 범죄들을 재판하기 위해 열리는 야간 법정에 모습을 드러냈다.

그는 그날 밤 담당 판사를 퇴근 시키고 대신 판사석에 앉았다.

몇 분 후 너덜너덜한 옷을 입은 나이든 여인이 재판을 받기 위해 그 앞에 섰다.

그녀는 빵 한 덩어리를 훔친 혐의로 끌려왔다.

그는 자신의 딸은 병들고 사위는 도망갔으며 손자 둘이 극도로 굶주렸다고 말했다.

하지만 빵을 도둑맞은 빵 가게 주인은 고소를 취하하지 않으려 했다.

그는 "판사님! 이 여자는 나쁜 이웃이기 때문에 주변 사람들에게 교훈을

주기 위해서라도 처벌을 받아야 합니다."라고 말했다.

구아디아는 한숨을 쉬면서 그 나이든 여자를 향해 고개를 돌리며 말했다.

"당신을 처벌 할 수밖에 없습니다. 법에는 예외가 없기 때문이오."

"10달러 벌금이나 열흘 감옥살이가 될 것입니다."

그러면서 자신의 호주머니 속에서 지폐 한 장을 꺼내 자신의 모자 속에 넣으며 말했다.

"내가 내 놓은 10달러는 이 여자의 벌금으로 충당될 것입니다."

"그리고 이 법정에 있는 모든 사람에게 50센트의 벌금을 물리겠습니다."

"죄목은... 한 시민이 손자들을 먹여 살리려고 빵을 훔칠 수 밖에 없는 도시에

살고 있는 것입니다."  "벌금을 거둬 저 피고에게 주십시오."

그 다음 날 뉴욕시 신문에는 이런 기사가 실렸다.

"얼굴이 붉어진 빵집 주인이 낸 50센트를 포함한 47달러 50센트가

굶주린 손자들을 먹여 살리기 위해 빵 한덩이를 훔친 노인에게 건내졌다."

"그 노인은 예상치 못한 일에 어쩔 줄 몰라했고, 약 70명의 경범죄 피의자들,

교통 법규 위반자들, 뉴욕시 경찰관들도 기꺼이 50센트씩 내 놓았고

시장에게 기립박수를 보냈다."

 

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솔로몬의 재판을 재연한 느낌이다.

우리가 어린 시절 부터 솔로몬의 우화를 통해 얻는 것은 무엇인가?

바로 지혜로운 인간이 세상에 주는 유익이다.물론 성경은 논점이 다르다. 

 

지식은 인간을 해칠 수도 있다.

그러나 지혜는 인간에게 살 맛나는 세상을 선물한다. 

 

세상 살 맛이 나지 않는가?

사는 것보다 죽는 것이 쉽다고 느껴지는가?

바로 그 순간 스스로에게 지혜를 선물하라.

그 지혜로 인해 죽을 맛이 바로 살 맛으로 변할 것이다. (허통)