혹시 당신의 아내가 이런 엄마는 아닌지...

 

 “민영아. 민영아. 우리 민영이 아니지요? 그렇죠? 우리 민영이 아니지요?” 민영이 엄마는 아파트 콘크리트 바닥에 싸늘한 시체로 누워있는 딸의 시신을 보고 실신하듯 울부짖었다. 민영이 남동생이 엄마를 보며 소리쳤다.

“엄마 때문이야. 누나가 이렇게 된 것은 다 엄마 때문이라고요!”“뭐라고 나 때문이라고? 으흐흑. 민영아 넌 알지? 나 때문이 아니하는 것을---”

 

     딸의 장례를 치른 후 남편은 법원에 이혼 소송을 냈다. 더 이상 참을 수 없었다.판사가 물었다.“그러니까 남편께서 이혼을 하겠다는 것은 아내의 지독한 성격이 딸을 죽음으로 몰아넣었다고 생각했기 때문인가요?”“예 그렇습니다. 이 사람이 아이를 죽인 것이나 다름없습니다. 이 사람은 모든 것을 자기 뜻대로 했습니다. 학교 끝난 후의 아이들의 시간표도 직접 짰습니다. 한 치의 여유도 없었습니다. 아이들을 태우고 이 학원 저 학원으로 직접 운전하고 다니느라 밥 먹을 시간도 없어 차에서 먹어야 했습니다.”

 

      “아닙니다. 판사님, 전 누구보다도 헌신했습니다. 이유식 한 번 사 먹이지 않고 직접 만들어 먹였고, 아이들 공부시키느라고 외출 한번 제대로 못했습니다. 전 최선을 다했습니다.”“예, 이 사람은 최선을 다했습니다. 그것이 이 아이를 죽였습니다.”“좀 자세히 말씀해보십시오.” 판사는 이제야 조금 이해가 가기 시작한다는 듯 고개를 끄덕이며 남편에게 말했다. 남편은 긴 한숨을 몰아쉰 후 그의 마음을 토해냈다.

 

    “아내는 아이들이 텔레비전 보는 시간도 직접 짜서 저와 아이들이 잠깐 즐거운 시간을 갖고 있으면 공부할 시간이 되었다며 방으로 내쫒았고, 봉사활동을 할 때에도 그 시간에 공부해야 한다며 직접 양로원에 데리고 가 아이들에게는 공부하게 하고 자신이 봉사를 대신할 정도였습니다.

 

   아들이 만화가가 되겠다고 하자 아내는 의대나 한의대에 꼭 가야한다며 소리소리 질러 아들은 점차 방황하게 되었습니다.집에서 엄마의 말을 들은 것은 딸 하나였습니다. 아내는 딸에게 좋은 대학교에 가게 되면 모든 것이 잘 될 거라며 방 밖에 자물쇠를 달아놓고 열어줄 때만 나오도록 했습니다. 그런 연유로 딸은 숨이 막혀 자살을 하게 된 것입니다.”

 

    아내가 소리쳤다. “아닙니다. 저는 남편 뒷바라지 하고 두 아이들 돌보느라 몸살도 수차례 났었습니다. 열심히 공부해서 살기 힘든 이 세상 편하게 살도록 도와준 게 그렇게 잘못된 것입니까?”